„Jako generální ředitel instituce, jejímž posláním je budovat obranu míru v myslích lidí prostřednictvím výchovy, vědy, kultury a komunikací, nemohu ve chvíli, kdy ozbrojený konflikt začíná v Iráku, než vyjádřit své emoce, svůj nekonečný smutek a hluboké přání, aby ztráty na lidských životech a rozsah strádání a destrukce byly omezeny na minimum.

Jsem odhodlaný zajistit plnou účast UNESCO na humanitárních operacích a rekonstrukci, které budou organizovány systémem OSN. Je naší povinností udělat vše, co je v našich silách, abychom ulehčili strádajícímu iráckému lidu, abychom pomohli uchránit jeho dědictví a vybudovat jeho budoucnost. UNESCO je již součástí koordinačního mechanismu systému OSN, vytvořeného právě pro stavy humanitární nouze. Hlavní část naší účasti přijde však na řadu až po ukončení válečného konfliktu a bude mít formu znovuobnovování ve všech oblastech našeho mandátu. Právě v této fázi se budou moci uplatnit naše zkušenosti a odbornosti, zejména ty, které jsme nabyli při realizaci programu OIL FOR FOOD, který v Iráku probíhal za přímé účasti UNESCO až do doby před několika dny.

Navzdory současným mezinárodním tlakům, je nutné, aby UNESCO pokračovalo ve svém základním poslání. Pouze intelektuální a morální solidarita lidstva, která je zakotvena v Ústavě UNESCO, může být dnes více než kdy před tím opravdovou zárukou jednoty mezinárodní komunity. Jako odpověď těm, kteří v probíhajícím konfliktu vidí výraz střetu civilizací a náboženství, musíme udělat vše, co můžeme, pro přežití interkulturního dialogu, založeného na hodnotách tolerance a vzájemného respektu."

Prohlášení generálního ředitele UNESCO Koïchiro Matsuury Komise Unesco pro ČR